Γλυκαντικές ουσίες και διατήρηση βάρους
Γράφει ο Παπακωνσταντίνου Θεόδωρος
Η Πραγματική Πρόκληση Μετά την Απώλεια Βάρους
Όποιος έχει προσπαθήσει να χάσει κιλά γνωρίζει καλά την αλήθεια: το δύσκολο δεν είναι τόσο να χάσεις το βάρος, όσο να το διατηρήσεις. Αυτή η πρόκληση δεν είναι απλώς θέμα θέλησης. Είναι μια βιολογική μάχη ενάντια σε επίμονες ορμονικές προσαρμογές που αυξάνουν την πείνα και προωθούν την επαναπρόσληψη των κιλών. Σε αυτή τη συνεχή προσπάθεια, πολλοί αναρωτιούνται εάν θα μπορούσαν τα γλυκαντικά, αντικαθιστώντας τη ζάχαρη, να αποτελέσουν ένα χρήσιμο εργαλείο. Μια νέα κλινική δοκιμή με την ονομασία SWEET έρχεται να δώσει νέες και σημαντικές απαντήσεις σε αυτό το μακροχρόνιο ερώτημα.
Ναι, Βοηθούν στη διατήρηση, αλλά δεν είναι μαγική λύση.
Το βασικό συμπέρασμα της μελέτης είναι θετικό, αλλά και ρεαλιστικό. Αφού οι συμμετέχοντες έχασαν κατά μέσο όρο 10 κιλά σε μια αρχική φάση δύο μηνών, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες για τους επόμενους 10 μήνες. Το αποτέλεσμα ήταν μια στατιστικά σημαντική διαφορά 1,6 κιλών υπέρ της ομάδας που χρησιμοποίησε γλυκαντικά και ενισχυτικά γλυκύτητας (S&SE) για να αντικαταστήσει τη ζάχαρη, σε σύγκριση με την ομάδα που κατανάλωνε περιορισμένη ζάχαρη. Όπως τονίζουν οι ίδιοι οι ερευνητές, αν και στατιστικά σημαντικό, το αποτέλεσμα χαρακτηρίζεται «μέτριο». Αυτό θέτει ρεαλιστικές προσδοκίες: τα γλυκαντικά μπορούν όντως να υποστηρίξουν τη διατήρηση του βάρους, αλλά δεν αποτελούν πανάκεια. Είναι ένα χρήσιμο βοήθημα, όχι μια αυτόνομη λύση. Το μικροβίωμα του εντέρου σας μπορεί να προβλέψει την Επιτυχία σας. Ίσως το πιο συναρπαστικό εύρημα της μελέτης SWEET δεν αφορά τα κιλά, αλλά τα βακτήρια που ζουν στο έντερό μας. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αναλύοντας το μικροβίωμα του εντέρου των συμμετεχόντων πριν καν ξεκινήσουν τη δίαιτα, μπορούσαν να προβλέψουν με αξιόλογη ακρίβεια ποιοι θα είχαν το μεγαλύτερο όφελος από τη χρήση γλυκαντικών για την αποφυγή της ανάκτησης βάρους. Αυτό το εύρημα μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην εποχή της «διατροφής ακριβείας». Υποδηλώνει ότι στο μέλλον, οι διατροφικές συστάσεις θα μπορούσαν να είναι πλήρως εξατομικευμένες, βασισμένες στη μοναδική σύνθεση του μικροβιώματος κάθε ατόμου. Τα ευρήματα υποστηρίζουν επίσης τον ρόλο του μικροβιώματος του εντέρου στον καθορισμό του ποιος θα ωφεληθεί περισσότερο, μια υπενθύμιση ότι ακόμη και στη μακροχρόνια συζήτηση για τα γλυκαντικά, η απάντηση δεν είναι ποτέ μία για όλους. Οι συμμετέχοντες στην ομάδα των γλυκαντικών που έδειξαν την υψηλότερη συμμόρφωση με τις διατροφικές οδηγίες ήταν και αυτοί που είχαν τα καλύτερα αποτελέσματα, διατηρώντας κατά μέσο όρο 3,7 κιλά περισσότερα από την αντίστοιχη ομάδα της ζάχαρης. Αυτό το στοιχείο έρχεται να ενισχύσει μια ευρύτερη, καλά τεκμηριωμένη αρχή στη διατροφική έρευνα ότι ο βαθμός προσήλωσης, και όχι η συγκεκριμένη σύνθεση της δίαιτας, είναι ο ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας για τα αποτελέσματα της απώλειας βάρους. Είναι ένα ισχυρό μήνυμα για οποιονδήποτε ακολουθεί οποιοδήποτε διατροφικό πλάνο: η συνέπεια είναι το κλειδί. Δεν παρατηρήθηκαν μακροπρόθεσμες Βλάβες (αλλά ούτε και Μόνιμα Οφέλη) για την Καρδιά. Ένα σημαντικό ερώτημα γύρω από τα γλυκαντικά αφορά την επίδρασή τους στην καρδιομεταβολική υγεία. Ενώ η ομάδα των γλυκαντικών παρουσίασε σημαντικές βελτιώσεις στα επίπεδα χοληστερόλης στους 6 μήνες, αυτές οι διαφορές δεν ήταν πλέον στατιστικά σημαντικές στους 12 μήνες, μια εξέλιξη που οι ερευνητές αποδίδουν στην σταδιακή ανάκτηση βάρους που παρατηρήθηκε και στις δύο ομάδες. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι η μελέτη δεν διαπίστωσε καμία αρνητική επίδραση των γλυκαντικών στους καρδιομεταβολικούς δείκτες. Αυτό παρέχει μια ισχυρή διαβεβαίωση για την ασφάλειά τους κατά τη διάρκεια ενός έτους, όταν χρησιμοποιούνται με σκοπό την αντικατάσταση της ζάχαρης. Συμπερασματικά λοιπόν τα γλυκαντικά αποτελούν ένα χρήσιμο εργαλείο και όχι μια μαγική λύση. Η μελέτη SWEET έρχεται να ενισχύσει την άποψη ότι τα γλυκαντικά μπορούν να αποτελέσουν ένα χρήσιμο μέρος της «εργαλειοθήκης» μας για τη μείωση της ζάχαρης και τη διατήρηση του βάρους, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν άμεσα τα ζαχαρούχα προϊόντα. Δεν είναι μια μαγική λύση, αλλά ένα πρακτικό βοήθημα που, για ορισμένους ανθρώπους, μπορεί να κάνει τη διαφορά.